El pensamiento mágico es una distorsión cognitiva que se produce en diferentes trastornos mentales como, por ejemplo, trastorno de juego o trastorno obsesivo compulsivo (TOC), o incluso en personas que no tienen un diagnóstico de enfermedad mental.
Por eso, en la entrada de hoy vamos a hablar sobre él. Explicaremos qué es, en qué trastornos está presente y qué podemos hacer para hacerle frente.
¡Empezamos!
¿Qué es el pensamiento mágico?
El pensamiento mágico, como su propio nombre indica, hace referencia a cuando pretendemos llegar a una conclusión de algo basándonos en algo que no tiene fundamento (fuerzas sobrenaturales), es erróneo o carece de bases científicas. En otras palabras, le atribuimos una causa o efecto a algo sin tener pruebas de esa causalidad.
Por ejemplo, en el TOC se produce esta distorsión cognitiva de la siguiente manera: una persona piensa que si no coloca todos los lápices en un mismo orden algo malo le pasará. En este caso esta persona está siendo víctima de esta distorsión cognitiva porque la conclusión a la que ha llegado no tiene ningún tipo de lógica.
Aun así, como ya hemos mencionado, personas sin trastornos mentales también son víctimas de pensamiento mágico. Por ejemplo, imagínate que tienes un examen y que tu madre te enciende una vela para darte suerte y para que apruebes. No hay pruebas que avalen que si encendemos una vela aprobaremos un examen o tendremos más suerte en él. Por ello, podríamos decir que esto también es pensamiento mágico.
¿Cuáles son las causas del pensamiento mágico?
Cuando nuestros antepasados no podía explicar algo debido a que no tenían las herramientas para hacer investigaciones, etc. solían interpretar de manera errónea la realidad. Quizás este pueda ser su origen. En otras palabras, como no sabían qué es lo que causaba algo se lo inventaban. Por ejemplo, hacían danzas para atraer la lluvia. Científicamente esto no guarda ninguna relación, pero a estas tribus el poder tener el control sobre la lluvia era algo que les reconfortaba.
Con el paso del tiempo esto se ha ido manteniendo a pesar de que tenemos las herramientas y los conocimientos necesarios para poder hacer investigaciones o sacar conclusiones con métodos científicos.
Hoy en día se mantiene porque, en ocasiones, nos ha pasado algo que lo refuerza. Por ejemplo, imagínate que te has examinado en muchas ocasiones del carnet de conducir. Un determinado día, después de muchos intentos, apruebas. A partir de ese momento cada vez que tienes que hacer un examen o cualquier otra cosa importante te vistes con la misma ropa porque tienes la creencia de que te da suerte. En vez de atribuir el aprobado a que ya llevabas mucho tiempo intentándolo, a que quizás estabas menos nervioso, etc. se lo atribuyes a la ropa.
En este caso, también entran en juego los pensamientos y crencias irracionales.
¿En qué trastornos mentales está presente?
Hay diversos trastornos en los que podría presentarse. Como hemos comentado más arriba, es más común en los siguientes:
- Trastorno de juego. Muchas veces, cuando se hacen apuestas las personas pueden pensar cosas del siguiente estilo "esta vez no he ganado, pero seguro que si apuesto 20 euros más me llevo algo". Se establece que se va a ganar algo, cuando no se sabe si va a ser así. Otro ejemplo podría ser el comprar un determinado número de lotería pensando que nos va a dar suerte. Además, cuando toca el premio y no coincide con nuestro boleto por un número podemos decir cosas del estilo "qué rabia, solo ha sido por un número". En el último ejemplo no nos damos cuenta de que no es solo un número significaría que tendría que haber salido otra bola totalmente diferente.
- Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC). Antes hemos mencionado un ejemplo. Vamos a poner otro. Una persona afectada podría tener un pensamiento del siguiente tipo "si piso las líneas de la acera algo malo me pasará". Es crea una relación de causa-efecto sin fundamento ninguno.
- Trastornos psicóticos. Es muy común que en la esquizofrenia u otros trastornos psicóticos se produzcan este tipo de distorsiones cognitivas. Sobre todo durante el transcurso de los delirios o las alucinaciones.
Aunque está presente en muchos trastornos mentales, también está extendido entre la sociedad. Por ejemplo:
- Supersticiones. Por ejemplo, imagínate que piensas "hoy no voy a coger el coche porque tengo la sensación de que voy a tener un accidente". Esta persona no se estaría basando en nada científico para poder hacer esa atribución causal.
- Amuletos. Las personas que tienen amuletos o elementos de seguridad piensan que estos objetos les ayudarán en el caso de que tengan algún problema. Sin embargo, no hay base científica para que eso ocurra.
El miedo al número 13, las frases como "ten fe", tener ropa de la suerte, etc. también son muestras del pensamiento mágico.
¿Qué podemos hacer para hacerle frente?
Antes de nada es importante tener en cuenta que es una distorsión cognitiva. Es decir, debemos admitir que estamos siendo víctimas de ello para poder ponerle remedio. Además, también podrías utilizar alguna de las siguientes técnicas:
- Para y piensa. Antes de sacar una conclusión errónea cuestiónate a ti mismo y piensa si la conclusión que estás sacando tiene o no una base científica.
- Infórmate. En el caso de que no conozcas la respuesta a algo o su causa intenta buscar información para poder conocerla, antes de sacar cualquier tipo de conclusión errónea.
- Pide ayuda. Si el pensamiento es incapacitante generándote mucho malestar o incluso impidiendo que realices una vida normal, pide ayuda. En el caso del TOC, por ejemplo, puede generar mucho malestar porque pueden aparecer pensamientos del estilo "si no hago esto antes de que acabe el día, algo malo le pasará a mi madre". Esto crea una angustia muy grande.
Conclusiones
El pensamiento mágico es una distorsión cognitiva que se produce cuando establecemos relaciones causales sin ningún tipo de fundamento científico. Está presente en muchos trastornos mentales, aunque también se puede producir en personas que no tienen ninguna enfermedad. Cuando se produce en el contexto de los trastornos mentales puede generar un gran malestar.
Te invito a que reflexiones el por qué de tener amuletos o tener ciertos elementos (ropa, joyas, etc.) que consideras que te dan suerte. Si lo analizas verás que podrías estar siendo víctima del pensamiento mágico.
